Punti caldi globali della diversità filogenetica e funzionale scambiata

Apr 18, 2024

Natura (2023) Cita questo articolo

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Il commercio di fauna selvatica è un’industria multimiliardaria1 che mira a un’iperdiversità di specie2 e può contribuire a un notevole calo dell’abbondanza3. Una questione chiave è comprendere i punti caldi globali del commercio di fauna selvatica per la diversità filogenetica (PD) e funzionale (FD), che sono alla base della conservazione della storia evolutiva4, delle funzioni ecologiche5 e dei servizi ecosistemici a beneficio dell’umanità6. Utilizzando un set di dati globale di specie di uccelli e mammiferi scambiati, identifichiamo che i livelli più elevati di PD e FD scambiati provengono da regioni tropicali, dove si verificano un numero elevato di specie evolutivamente distinte e in pericolo a livello globale in commercio. La dimensione dell’effetto standardizzata (ses) dei PD e FD scambiati mostra anche forti epicentri tropicali, con ulteriori punti caldi di ses.PD dei mammiferi negli Stati Uniti orientali e ses.FD in Europa. Gli uccelli di corporatura grande, frugivori e che vivono nella chioma e i mammiferi di grande corpo hanno maggiori probabilità di essere commerciati, mentre gli uccelli insettivori e i mammiferi che si nutrono diurni hanno meno probabilità. Laddove il commercio determina estinzioni localizzate3, i nostri risultati suggeriscono perdite sostanziali di lignaggi evolutivi e tratti funzionali unici, con possibili effetti a cascata per le comunità e gli ecosistemi5,7. Evitare lo sfruttamento insostenibile e la perdita dell’integrità della comunità richiede sforzi di conservazione mirati, soprattutto nei punti caldi della diversità filogenetica e funzionale scambiata.

Il commercio di fauna selvatica è un’industria multimiliardaria1 che comprende oltre 100 milioni di piante e animali scambiati ogni anno8 come animali domestici, cibo, medicine tradizionali e altri prodotti9. Viene commercializzato un quarto delle specie di vertebrati terrestri2, insieme a migliaia di specie di invertebrati e piante10. Lo sfruttamento è oggi un fattore chiave del rischio di estinzione11. L’abbondanza di specie scambiate diminuisce in media del 62% dove avviene il commercio3, rendendo vaste aree di habitat intatto prive della sua fauna12. I punti caldi della ricchezza delle specie commerciali sono principalmente tropicali, modellati dalla sottostante iperdiversità delle specie2, dagli elevati volumi scambiati nei mercati alimentari rurali per il consumo domestico13 e dalla forte domanda internazionale di fauna selvatica, molti dei quali come animali domestici o merci di alto valore8,13.

La conservazione va oltre la protezione della ricchezza delle specie e include storie evolutive uniche4 e vari ruoli ecologici14. La diversità filogenetica (PD) – la storia evolutiva cumulativa di un insieme di specie – e la diversità funzionale (FD) – la diversità e la distribuzione dei tratti funzionali all’interno di un insieme di specie – sono aspetti essenziali per la conservazione della biodiversità (ad esempio, The InterGovernment Science- Piattaforma politica sulla biodiversità e i servizi ecosistemici11) e informare sempre più le valutazioni sulla conservazione15. Incorporando la storia evolutiva delle specie (PD), la morfologia e i tratti ecologici (FD)4,16, PD e FD sono forti predittori della complementarità di nicchia, delle interazioni ecologiche17, dell'efficienza nell'uso delle risorse18 e degli effetti a cascata per il funzionamento dell'ecosistema5, dei servizi ecosistemici6 e della resilienza ai disturbi18 . Ad esempio, lo sfruttamento eccessivo dei vertebrati di grandi dimensioni interrompe le reti di dispersione dei semi, influenzando nel tempo le comunità di alberi delle foreste tropicali e lo stoccaggio del carbonio19,20. Il commercio inoltre prende di mira in modo sproporzionato specie evolutivamente distinte – quelle isolate su un albero evolutivo – a causa della loro rarità e/o caratteristiche uniche2, che possono esagerare gli impatti sulle comunità e sugli ecosistemi.

Integriamo le relazioni evolutive e i tratti funzionali di 5.454 specie di uccelli e mammiferi scambiati per identificare gli epicentri globali di PD e FD scambiati, supportando una pianificazione di conservazione più olistica e meglio mirata. La misura in cui i tratti funzionali sono conservati filogeneticamente varia tra taxa e regioni21, e quindi PD e FD dovrebbero essere usati in tandem15. Se gli sforzi di conservazione si basassero esclusivamente sulla PD, potrebbero trascurare le regioni in cui i tratti funzionali sono debolmente conservati filogeneticamente, determinando perdite nella funzione dell’ecosistema. Estendiamo quindi la nostra analisi spaziale della ricchezza commerciale per includere anche la particolarità evolutiva e la minaccia globale (EDGE), ed esaminiamo le associazioni tra commercio e tratti dietetici e di foraggiamento con ramificazioni pronunciate per i sistemi ecologici.